Un masque LED sur le visage, est-ce dangereux ?

D'où vient la question

Elle est légitime, et elle vient de trois endroits.

D'abord de l'objet lui-même : un appareil électrique qui s'allume à deux centimètres des yeux, ça ne ressemble à rien de connu dans une salle de bain. Ensuite des promesses qui entourent cette catégorie de produits, tellement énormes qu'on se dit qu'une lumière capable de tout ça doit bien être capable de nuire aussi. Enfin des notices, souvent en anglais, parfois absentes, qui laissent chacun deviner les précautions.

La réponse honnête tient en deux temps : la lumière elle-même est banale, les situations particulières ne le sont pas. C'est dans cet ordre qu'on les regarde.

Ce que cette lumière est, et ce qu'elle n'est pas

Les couleurs d'un masque LED sont de la lumière visible : par définition, une couleur qu'on voit appartient au même spectre que la lumière d'une ampoule ou d'un écran. Ce n'est pas le rayonnement ultraviolet du soleil ou des cabines, celui qui brûle et fait bronzer. Une peau saine vit toute la journée sous de la lumière visible sans protection, et c'est exactement ce qu'elle reçoit sous le masque, en plus concentré et en plus coloré.

L'appareil, lui, fonctionne sur une petite batterie rechargeable en USB, du même ordre que celle d'écouteurs sans fil. Il ne chauffe pas comme une lampe d'appoint et ne se branche pas sur le secteur pendant l'usage.

C'est la raison pour laquelle cet article ne parlera pas de la peau des joues : sur une peau saine et intacte, elle n'est pas le sujet. Le sujet est ailleurs.

Les yeux d'abord

C'est le seul point d'attention qui concerne tout le monde, à chaque utilisation.

Les diodes d'un masque sont petites mais lumineuses, et elles sont placées près du visage. Les fixer de près est désagréable, comme fixer n'importe quelle source lumineuse vive, et c'est un réflexe à ne pas laisser s'installer, ni pour soi ni pour un enfant curieux qui ramasse l'objet allumé.

La règle est simple et elle suffit : paupières fermées pendant toute la pause, et le regard jamais dans les diodes, ni à l'allumage, ni pour vérifier la couleur. On choisit sa couleur masque en main, à distance du visage, puis on le pose et on ferme les yeux. Le reste des gestes, de la charge au rangement, est détaillé dans comment utiliser un masque LED visage : les gestes de la première pose. C'est d'ailleurs pour cela que le Masque Lumière garde des ouvertures aux yeux : la lumière n'a rien à faire sur les paupières.

Une gêne visuelle qui persiste après usage, des éblouissements, des halos : on arrête et on en parle à un professionnel de santé. C'est rare, ce n'est pas une raison de l'ignorer.

Les situations où l'on s'abstient, ou l'on demande d'abord

Elles ne tiennent pas à l'appareil mais à la personne, et elles s'appliquent avant la première utilisation.

Une peau rendue réactive à la lumière. Certains médicaments, dont des antibiotiques courants, et certains actes dermatologiques récents rendent la peau photosensible : elle réagit à des lumières qui ne lui font rien d'habitude. Dans ce cas, pas de masque sans l'avis du médecin ou du dermatologue qui suit le dossier. Même chose pour les personnes dont la photosensibilité est une condition installée.

L'épilepsie photosensible. Une lumière posée sur le visage, même stable, ne s'essaie pas sans avis médical quand la lumière est un déclencheur connu.

Une peau qui n'est pas intacte. Plaie, lésion, irritation en cours, zone récemment travaillée en cabinet : on attend que la peau soit redevenue calme. Non pas que la lumière visible l'agresse, mais une peau en réparation n'a besoin de rien d'autre que de paix.

La grossesse. Aucun signal d'alarme connu, mais aucune donnée rassurante spécifique non plus : c'est le cas type où la précaution ne coûte rien. On pose la question à la sage-femme ou au médecin, et on s'en tient à la réponse.

Les enfants. L'appareil n'est pas fait pour eux, ni sur eux, ni comme jouet lumineux entre leurs mains.

Cette liste est celle des notices sérieuses de la catégorie, et elle est courte à dessein : en dehors de ces cas, la prudence se résume aux yeux fermés.

L'appareil lui-même

Trois interdits, tous électriques, aucun négociable.

Jamais pendant la charge. On débranche, puis on pose le masque. Un appareil sur le visage ne reste relié à rien.

Jamais sous l'eau. Le masque s'essuie avec un linge à peine humide, il ne se rince pas, ne s'immerge pas, ne croise pas la douche. C'est une règle de sécurité avant d'être une règle d'entretien.

Jamais ouvert. La batterie n'est pas remplaçable, et un boîtier ouvert n'est plus un appareil sûr. Un masque qui ne s'allume plus, qui chauffe anormalement ou dont le boîtier est fendu ne se répare pas soi-même : il se met de côté et se recycle comme tout appareil électrique, pas à la poubelle ordinaire.

Hors de ces cas, le pire qui arrive avec un masque LED utilisé n'importe comment est un éblouissement désagréable pour avoir regardé les diodes de trop près. C'est précisément ce que les deux réflexes de base, yeux fermés et regard ailleurs, suffisent à éviter.